Een draagbare stoomboot. Uit: De Natuur, Populair Geïllustreerd Maandschrift, gewijd aan de natuurkundige wetenschappen en hare toepassingen. 15 Juni 1884 - 4e jaargang

De Afrikaansche internationale vereeniging, die zich ten doel stelt de Congo rivier voor den Europeeschen handel toegankelijk te maken, en aan welker hoofd de beroemde reiziger Stanley staat, heeft onlangs in Engeland een stoomboot laten maken, die gemakkelijk uit elkander genomen kan worden in waterdichte afdelingen, welke door menschen gedragen en vervoerd kunnen worden. De meeste technische Engelsche tijdschriften hebben van dit merkwaardige vaartuig melding gemaakt en er een meer of minder uitvoerige beschrijving van gegeven, en het is aan die bladen, dat wij de volgende bijzonderheden en gravures ontleend hebben.

Fig. 1. De Stanley, een stoomboot, die uit elkander genomen en te land vervoerd kan worden.

De stoomboot draagt den naam van de »Stanley" als een rechtmatige hulde aan den heldhaftigen man, wiens beroemde tocht dwars door Afrika terecht aller bewondering heeft opgewekt. Het vaartuig is 21 meter lang en 5,50 meter breed en is uit acht metalen waterdichte bakken samengesteld, die elk afzonderlijk gemakkelijk door vier man op een wagen vervoerd kunnen worden, en dan tevens de bagage van de expeditie bevatten. Behalve den voor- en achtersteven, die natuurlijk eenigszins anders van vorm zijn, zijn deze bakken uit gegalvaniseerd staalblik vervaardigd en 5,50 meter lang, 2,60 meter breed en 1,20 meter hoog. Daar de boot een diepgang van slechts 0,38 meter heeft, kan het uiteennemen van de boot en dus ook het monteeren zeer dicht bij den oever der rivier geschieden, en levert het overladen geenerlei moeielijkheden op. De beide stoomketels zijn aan het vooreinde van de boot geplaatst en de beide machines aan het achtereinde, in de nabijheid van het scheprad, dat aan den achtersteven is aangebracht. Dit rad heeft een breedte van 3,50 meter en een middellijn van 3 meter. Het spreekt van zelf, dat de vuurhaarden een groote oppervlakte hebben en er op ingericht zijn, om met hout te worden gestookt. Daar de ketels en de machines ieder aan een uiteinde der boot zijn geplaatst, en daardoor een doorbuiging zoude kunnen plaats hebben, zijn de waterdichte bakken door lichte doch sterke stalen stangen onderling verbonden. Wij moeten nog opmerken, dat het scheprad aan den achtersteven der boot geplaatst is, ten einde deze in staat te stellen over zeer ondiepe plaatsen heen te varen.    Door een dubbele stuurinrichting kan de boot zeer snel van richting veranderen; dit is een onmisbare voorwaarde voor de vaart op zeer bochtige rivieren vol rotsen, watervallen en andere belemmeringen. Het vaartuig, dat door de scheepsbouwmeesters Yarrow en Co. is vervaadigd, is, voordat het naar de Congo is overgebracht, aan eenige proeven onderworpen in tegenwoordigheid van verscheidene Belgische ingenieurs (naar men weet, heeft de Belgische koning het beschermheerschap over de Afrikaansche Vereeniging aanvaard). Door een praktische proef moest worden vastgestetld, hoeveel tijd er noodig zoude zijn, om de verschillende deelen van de kiel tot een geheel te vereenigen, en tevens in hoeveel tijd men het vaartuig zoude kunnen uiteennemen en op wagens laden.    Twaalf werklieden en drie leerjongens werden voor deze proefnemingen gebruikt; deze 15 mannen hadden 23 minuten noodig om twee bakken aaneen te verbinden, die vooraf te water waren gelaten. Uit deze proef volgt, dat de boot in ongeveer drie uur tijds geheel gemonteerd zal zijn, indien al de bakken bij elkander in het water drijven. Bij de tweede proef werden de beide verbonden bakken door hetzelfde personeel in acht minuten uit elkander genomen en tot het vervoer te land ingericht; voor het geheele vaartuig zoude men dus ruim een uur noodig hebben gehad. Uit deze proeven blijkt, dat de »Stanley" hoogst gemakkelijk uiteengenomen, te land vervoerd, weder te water gelaten en voor de vaart geschikt gemaakt kan worden.

Fig.2. Het vervoer te land van een der afdeelingen van de Stanley.

De »Stanley" is zeer gemakkelijk ingericht. In het midden bevinden zich hutten voor de reizigers; zij zijn onder een tweede verdek geplaatst, dat voor de zon beschermd is door een zonnetent, die uit latten bestaat, zooals onze zonneblinden. Deze voorzorgen zijn voor het heete Afrikaansche klimaat dringend noodzakelijk.    Dat een dergelijk vaartuig groote voordeelen zal opleveren bij het bevaren van de groote Afrikaansche rivieren, zal wel geen betoog behoeven. Jammer, dat niet al de moedige mannen, die hun gezondheid en zelfs hun leven opofferen voor het onderzoek van de weinig of niet bekende streken van dat werelddeel, over zulk een gemakkelijk en snel middel van vervoer kunnen beschikken.

W.

webdesign & copyright © 2001-2004 Eveline

↑